Concacaf Nations League 2023: qué es, calendario y premios
La Concacaf Nations League surgió como idea, a partir de la UEFA Nations League, en la búsqueda de las confederaciones de dar mayor valor y compromiso a los parones de selecciones de encuentros amistosos, cuando no hay eliminatorias o copas para disputar durante la fecha. Actualmente lleva dos ediciones, y en ambos casos Estados Unidos ha sido el campeón.
El torneo funciona, medianamente, como una liga de clubes, en donde hay competencia en tres divisiones: Liga A, Liga B y Liga C, en donde se lucha tanto por el campeonato, como por no descender. Además, esta edición contará con un importante aliciente para las selecciones que alcancen el Final Four en la "primera división", ya que asegurarán cupos para otros torneos.
En septiembre comenzará una nueva edición del torneo, la tercera de la historia, y varios países buscarán terminar con el reinado de Estados Unidos en la competición. Los dos últimos subcampeones, Canadá y México quieren revancha para llevarse el título en 2023-2024. Con 41 selecciones confirmadas, todos van a tener una razón para llegar en lo más alto, independientemente de la división que estén.
Qué es la Concacaf Nations League y cuál es su formato
Como bien mencionamos, es un torneo que busca darle mayor relevancia a los partidos amistosos que se efectuaban en estas fechas, convirtiéndolos en un torneo quizás no tan relevante, pero sí importante y que tendrá algunos premios para aquellos mejores ubicados. Dependiendo de la edición, puede otorgar cupos a otros torneos de mayor relevancia, como también pasa en la UEFA Nations League.
Logo Concacaf Nations League
Son tres divisiones o ligas que van desde la A hasta la C. Las dos primeras cuentan con 16 selecciones, y la última tiene solo 9 para un total de 41 naciones. Esta será edición 2023-2024 será la primera que contará con Cuartos de Final, gracias a un nuevo formato ideado para brindar mayores oportunidades a naciones de menor alcance, y más emoción a la etapa decisiva del torneo.
Diferente a lo que ocurre en la Liga A, la Liga B y C simplemente tienen con objetivo luchar por ascender o descender. En la B hay cuatro grupos de cuatro equipos que se enfrentan todos contra todos dos veces, y que el mejor ubicado ascenderá a la A en la próxima edición. Por su parte, el que tenga menor puntaje va a descender a la última división, la C. El último año ascendieron Cuba, Guatemala, Haití y Trinidad y Tobago.
Liga A con Cuartos de Final y Final Four en 2023-2024
A diferencia de otras ediciones, este nuevo torneo contará con una fase de Cuartos de Final, que tendrá directamente clasificados a cuatro selecciones: Estados Unidos, México, Canadá y Costa Rica, las mejores ubicadas en el Ranking FIFA de Concacaf. Los otros cuatro países avanzarán de los dos grupos de seis equipos que se forman en la Liga A.
Los grupos están compuestos por:
Grupo A: Curazao, El Salvador, Guatemala, Martinica, Panamá, Trinidad y Tobago.
Grupo B: Cuba, Granada, Haití, Honduras, Jamaica, Surinam.
En cada grupo avanzarán los dos mejores clasificados a los Cuartos de Final, mientras que los últimos dos se irán a la Liga de Naciones B para la próxima edición. Esta nueva ronda se disputará con partidos de ida y vuelta, a diferencia del Final Four que se disputa en una única sede con Semifinales, Tercer Lugar y la Final.
Premios para los clasificados a los Cuartos de Finales
Alcanzar los Cuartos de Final garantiza una gran posibilidad de acceso a la Copa América 2024 que se va a disputar en Estados Unidos y que contará con seis participantes de la Concacaf Nations League. Acceder al Final Four va a garantizar a esas selecciones un cupo directo al evento del próximo año de CONMEBOL.
Por otro lado, los dos puestos restantes se determinarán en un repechaje interno a disputarse durante los mismos días del Final Four, pero entre las cuatro selecciones que no lograron avanzar. Los dos ganadores serán los últimos dos clasificados. En ambos casos, Final Four y repechaje interno se jugarán en una sede única aún por conocer.
Logo Copa América 2024
Calendario de la Concacaf Nations League
Ya se conocen las fechas en las que se disputará el torneo, que tendrá su inicio en la primera fecha FIFA de la temporada 2023-2024, en septiembre. Tanto para la Liga A, como para la Liga B y la Liga C, entre el mes de septiembre y octubre se disputarán la Jornada 1, 2, 3 y 4.
En el caso de la Liga A, los Cuartos de Finales se realizarán en el mes de noviembre, con partidos de ida y vuelta. Para la Liga B y C, se disputarán la Jornada 5 y 6, siendo este su final, y determinando los ascensos y descensos respectivos.
El Final Four, con semifinales, tercer puesto y final, se disputará en sede única entre el 18 y 26 de marzo, al igual que el repechaje interno de aquellos equipos eliminados que buscan dos puestos para clasificar a la Copa América 2024.
Campeones y últimos ascensos/descensos
Tal como mencionamos al inicio, Estados Unidos es el vigente equipo rey, y también único campeón del torneo en las dos ediciones que se han realizado hasta ahora. México y Canadá se reparten a un subcampeonato por cada uno. El primer campeonato se disputó entre 2019 y 2020, y el segundo entre 2022 y 2023. En ambos casos la sede del Final Four fue el país campeón. La primera edición en Denver, la segunda en Las Vegas.
Trofeo del campeón de la Concacaf Nations League. Foto: Concacaf
En esta última edición, no hubo descensos para la Liga A y la Liga B, ya que se estaba buscando modificar el nuevo formato para disputar por primera vez Cuartos de Final. A la Liga A ascendieron Cuba, Guatemala, Haití y Trinidad y Tobago. Mientras que a la Liga B subieron Sint-Marteen, San Cristóbal y Nieves, Puerto Rico y Santa Lucía.
Con este nuevo formato en 2023-2024 volverán los ascensos y descensos, tanto para la Liga A, como para la B. En el caso de la A, bajarán los dos últimos de cada grupo de seis equipos, mientras que en la B serán los últimos de cada grupo.
Preguntas frecuentes
Un torneo con poca historia, y hecho para darle mayor validez a los parones de selecciones está ganando el interés de los países y aficionados por el hecho de que un buen desempeño puede significar un cupo a otros eventos, como lo era en ediciones pasadas para la Copa Oro, o como será en este caso para la Copa América 2024.
¿Quién ha ganado la Concacaf Nations League?
A día de hoy se han disputado 2 ediciones (2019-2020 y 2022-2023), y en ambos casos Estados Unidos se han coronado como los campeones. México tiene un segundo y tercer lugar. Canadá es subcampeón.
¿Qué países juegan la Concacaf Nations League?
El evento cuenta con 41 selecciones correspondientes a la confederación, desde equipos de Norteamérica hasta equipos de América Central, y algunas naciones de América del Sur.
¿Cuál es el premio por ganar la Concacaf Nations League?
El campeón recibirá el trofeo de la competición, además de las medallas correspondientes. Sin embargo, dependiendo del año en el que se esté disputando, se puede garantizar cupos a competiciones como la Copa Oro, Copa América, entre otros.
¿Cuándo comienza la de Liga de Naciones de Concacaf 2023?
La Liga de Naciones de Concacaf tendrá su primera fecha en el mes de septiembre, con la Jornada 1 y 2 para la Liga A, B y C.
Conclusión
Copiando las bases de la competición establecida en Europa, en Concacaf también buscan una forma de fomentar los amistosos con partidos de cierto valor, y con la escasez de rivales en otros continentes, se busca también garantizar encuentros para esas fechas, y no hacer tan difícil el trabajo para algunos de los países de la región.
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